LONDON — Gol tunggal Kai Havertz dalam laga melawan Ipswich Town membawa Arsenal naik ke posisi kedua klasemen Liga Premier Inggris, menggusur Chelsea. Pertandingan yang digelar di Emirates Stadium pada laga Boxing Day ini berakhir dengan kemenangan tipis 1-0 untuk Arsenal.
Pertandingan berlangsung seru, dengan Ipswich Town mampu memberikan perlawanan sengit meski Arsenal lebih unggul dalam penguasaan bola. Barisan pertahanan Ipswich Town yang solid membuat para penyerang Arsenal kesulitan mencetak gol.
Gol kemenangan Arsenal akhirnya tercipta pada menit ke-23 lewat aksi Kai Havertz. Pemain asal Jerman itu berhasil memanfaatkan tendangan keras Leandro Trossard yang gagal diantisipasi oleh kiper Ipswich Town. Bola muntah tersebut dengan cermat dieksekusi oleh Havertz menjadi gol.
Memasuki babak kedua, Arsenal terus mendominasi permainan. Peluang emas tercipta dari kaki Martin Odegaard dan Gabriel Jesus, namun rapatnya pertahanan Ipswich Town membuat Arsenal gagal menambah gol. Skor 1-0 bertahan hingga peluit akhir dibunyikan.
Kemenangan ini membuat Arsenal naik ke posisi kedua klasemen sementara dengan raihan 36 poin, unggul satu poin dari Chelsea yang mengumpulkan 35 poin. Arsenal juga berhasil menjaga jarak dengan pemuncak klasemen, Liverpool, yang kini memiliki 40 poin. Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menyatakan puas dengan performa timnya.
“Ini kemenangan penting bagi kami. Para pemain menunjukkan mentalitas juara di lapangan, meski pertandingan berlangsung sulit,” ujar Arteta dalam konferensi pers seusai pertandingan.
Fans Arsenal menyambut gembira hasil ini, berharap tim kesayangan mereka terus konsisten meraih poin di sisa musim. “Kami berada di jalur yang tepat untuk bersaing di puncak klasemen. Semoga tren positif ini berlanjut,” ujar seorang penggemar Arsenal.
Arsenal akan menghadapi laga berat berikutnya melawan Manchester City akhir pekan ini. Laga tersebut diprediksi menjadi ujian besar bagi Arsenal untuk terus menjaga momentum kemenangan.
Dengan kemenangan ini, Arsenal semakin optimis bersaing di papan atas Liga Premier Inggris musim ini. Fans dan pengamat sepak bola menanti apakah Arsenal mampu menjaga konsistensi hingga akhir musim. (clue)
Cecep Muhamad Yusup